Life is marvel.

コンゴ民主共和国の奥地で新種のコロブスザル Colobus congoensis（通称リクウェリ）が記載された。アフリカのサルの新種はこの75年でわずか5例目。黒い顔を縁取る口元のオレンジクリーム色の肌と、轟くような咆哮が特徴だ。研究チームは52の村を回って聞き込みを重ね、飛行機・バイク・2日間の徒歩・丸木舟でしか辿り着けない森で撮影・録音・遺伝子解析を実施。近縁種とは400万〜500万年前に分岐していたことが判明した。生息域はわずか1,700km²で、ロマミ国立公園が保護強化に乗り出す。

デンマーク自然史博物館のチームが、ハネカクシの新属を『ONE PIECE』の主人公モンキー・D・ルフィにちなみ Luffy と命名した。近縁属より際立って長く伸びた大顎・触角・小顎髭が「ゴムのように伸びる」ルフィを思わせたためだ。中国雲南省の L. schillhammeri とラオス北部の L. nika の2新種を含み、後者の白い帯毛はギア5の姿に由来する。系統的な空白を埋める真面目な発見でもあり、ZooKeys に掲載された。

ネコの腎臓に脂肪滴が異常に多い理由は、約110年にわたり謎だった。岩手大学の宮崎雅雄教授らは、この脂肪滴が13種の分岐鎖脂肪酸を蓄える「貯蔵庫」であり、尿に安定した個体固有の匂いの署名を与えていることを突き止めた。この化学的指紋は蒸発しにくく、放尿後も1日以上検出可能。ネコは他個体の尿にフレーメン反応を示し、脂肪酸の違いを実際に嗅ぎ分けていた。ライオンやトラなど野生ネコ科でも同様の仕組みが見つかり、Current Biology に発表された。

ワルシャワ大学のチームが、淡水性の微小な扁形動物 Stenostomum に餌を豊富に与えると、体が急速に伸びて新しい頭が次々と現れ、4日ほどで4〜5個体がつながった「クローンの鎖」になることを発見した。突然変異ではなく、次の分裂が終わる前に成長が先走って繁殖サイクルが重なるのが原因で、特定の餌を高濃度で3日与えれば必ず再現できるという。チームはこの一時的な鎖を「パラコロニー」と命名。ある種では鎖の方が捕食されにくい傾向も見られた。

広州大学のチームが「光ピンセット」でゼブラフィッシュ幼生の耳石（耳の中の炭酸カルシウム結晶）をレーザーで振動させたところ、音が全くないのに聴覚系の脳領域が活性化し、心拍数が最大50%上昇した。振幅や周波数を変えれば音楽のリズムまで再現できる。さらに薬剤で不整脈を起こした個体にこの「光の音楽」を与えると、7匹中5〜6匹で正常なリズムが回復し、効果は刺激終了後も持続した。音と光の常識を覆す成果として Nature Communications に掲載。