Life is marvel.

ペルーを中心にアンデス山脈一帯で、ゴケグモ属の新種Latrodectus lucachaが記載された。博物館標本に加え、市民が写真共有サイトiNaturalistに投稿した画像から分布をたどり、エクアドル・ボリビア・チリの高地まで生息が推定された。現地で「ルカチャ」と呼ばれ、咬まれると中毒症状を起こす医学的に重要な種でもある。写真だけで種を見分ける市民科学の可能性と限界も論じられた。ZooKeys誌。

東南アジアのカンボジア南部とタイ西部から、アリの巣に共生する「好蟻性」のオサムシ科昆虫Cryptocephalomorpha thomが新種記載された。この族（Pseudomorphini）がカンボジアで確認されたのは初めて。体長は6mmを超え属内では大型で、種小名 thom はクメール語で「大きい」を意味する。濃い褐色の体に、上翅の先端に小さな赤い斑を持つのが特徴だ。Deutsche Entomologische Zeitschrift誌。

ペット市場で人気の白×黄色の品種「レモンフロスト」は、選抜育種の途中で偶然生まれた突然変異に由来し、個体の約80%が悪性の腫瘍を発症する。英ノッティンガム大の研究で、この腫瘍がヒトのがんと同じ遺伝子や生物学的経路の変化を共有することが判明した。マウスのように人工的にがんを誘発する必要がなく、自然に若齢で腫瘍が現れるため、がんの発生過程を追う稀有なモデルになりうる。BMC Biology誌。

スペインのドノスティア国際物理学センター（DIPC）の実験で、チンパンジーがただの石よりも透明で幾何学的な結晶（水晶）を選び、目の高さに掲げて透かし見るなど強い好奇心を示すことがわかった。20個の丸石の中から、初期人類が集めたのと同じ大きさの小さな水晶をわずか数秒で選び出したという。ヒトの祖先が78万年前から道具でも装飾でもなく水晶を集めてきた謎に、深い進化的な起源があることを示唆する。Frontiers in Psychology誌。

世界中の両生類を激減させたカエルツボカビ（Batrachochytrium dendrobatidis）。UCLなどの研究チームが、フランスとスペインのピレネー山脈で大量死を経験したサンバガエルを調べたところ、生き残る個体群はオタマジャクシの段階から皮膚の抗菌ペプチドを早く、そして多様に発達させていた。ツボカビが餌にするケラチン質の皮膚を持たない幼生期に免疫を「前借り」し、変態直後の最も危険な時期を乗り切っていたのだ。Nature Chemical Biology誌。