Life is marvel.

オーストラリア北部、カーペンタリア湾沿いの石灰岩洞窟「トーテムポール洞」の浅い水たまりで、体長約6mmの半透明な甲殻類が80匹以上見つかり、新属新種 Megabathynella totemensis として記載された。地下水や洞窟に棲む盲目のグループ「バチネラ目」は通常1〜2mmだが、本種は4mm超の“ジャイアント級”。近縁種のカギ爪が7本前後なのに対し、本種は最大11本と約1.5倍も多く、これが新属設立の決め手になった。バチネラ目がオーストラリアの洞窟で確認されたのは初めて。掲載誌は European Journal of Taxonomy。

深海に棲むクジラウオ科の Gyrinomimus 属で、メス標本をもとに一挙4新種（G. alepis、G. amaokai、G. johnpaxtoni、G. johnsoni）が記載された。クジラウオ科は、細長い尾をもつ幼魚「テールテール」、大きな鼻のオス「ビッグノーズ」、ずんぐりしたメス「ホエールフィッシュ」で姿がまるで違い、かつて3つの別グループに分類されていたことで有名な魚。今回は鰓フィラメントの長さやヒレ条数など微細な差で識別され、3つの新種群も設けられた。掲載は ZooKeys。

カリブ海のサンゴ礁で、ネオンゴビーなどの小魚が、羽根状の鰓冠を広げる管棲多毛類「クリスマスツリーワーム（ケヤリムシの仲間）」の中に日常的に潜り込んでいることが分かった。この虫はわずかな刺激で鰓冠を瞬時に引っ込める臆病者だが、小さな居候にはなぜか寛容だという。魚と多毛類のこうした共生が記録されたのは、おそらく世界で初めて。相利・片利・寄生のどれかはまだ不明。ボストン大の学部生ダイバーらが観察し、Symbiosis 誌に発表した。パプアニューギニアでも同様の行動が確認されている。

野生のブチハイエナ Crocuta crocuta の“じゃれ合い（遊び）”を観察した研究で、彼らが霊長類並みに精緻なコミュニケーションを使うことが示された。1対1では「リラックスした半開きの口（ROM）」という表情で“敵意はない”と伝えるが、複数で遊び全員が口元を見られない状況では、これに遊び特有の鳴き声を組み合わせて意思疎通を保っていた。使われた鳴き声は13種類で、うち5つは今回初めて記載されたもの。強力な捕食者どうしの遊びが本気のケンカにエスカレートしないための工夫とみられる。Behavioral Ecology and Sociobiology 掲載。

将来予測される海洋酸性化のもとでイカを育てると、脳の体積が最大で約50%も縮む可能性が示された。研究チームは、現代の海（pH8.2）と2100年想定の海（pH7.8）を模した2つの水槽でイカを90日間飼育し、拡散MRIで脳を解析。縮小は視覚情報を処理する「視葉」で特に顕著で、正常な捕食行動の低下と相関していた。イカ・タコ・コウイカを含む鞘形類は無脊椎動物で最も賢く、ニューロン数はイヌに匹敵するとされる。英・実験生物学会（SEB）の年次大会で発表された。