Life is marvel.

カンボジア西部バッタンバン州、バナン丘の石灰岩洞窟で、殻を含めても2mm足らずという極小の新種カタツムリ Clostophis udayaditinus が見つかった。体は透明で、触角の先の黒い眼点だけが目立つ。淡白色の殻の表面に土や泥を“星形”に貼り付けて装飾する不思議な習性があり、研究者は湿度の保持かカモフラージュのためと考えている。種名はバナン寺院を築いた11世紀アンコール朝の王ウダヤーディティヤヴァルマン2世にちなむ。2024年夏に28個体を採集し、3年がかりの石灰岩生物相調査で見つかった11新種の一つだ。

インド洋のモザンビーク沖、水深約400mの海底を曳網していた研究チームが、これまで知られていなかったアナゴに近いウミヘビ科の魚を引き上げた。新種 Ophichthus acutidens は、鋭く尖った歯（種小名 acutidens は「鋭い歯」の意）が際立つ。記載はわずか1個体の標本に基づく。深海性のスネークイール類は採集の機会が限られ、いまも多くの未記載種が深海に眠っているとみられる。記載は分類学専門誌 Zootaxa（2026年）に掲載された。

オジロジカ・オオカミ・コヨーテ・アライグマ、ハゲワシやツル・コウノトリなど米国の37種（鳥22・哺乳類15）にGPSを装着し、延べ4,500頭・約1,180万地点を追跡。携帯電話の位置データと衛星の環境改変データを重ね、コロナ封鎖で人の動きが激変した2019年と2020年を比べる“自然実験”を解析した。すると65%超の種が「人間の存在」そのものに反応して行動を変えていた。オオカミは人を避けて行動圏を広げ、ワタリガラスは人由来の餌を求めて広く動き、コヨーテは逆に動きを縮めた。生息地の改変だけでなく「いつ・どこに人がいるか」も保全の鍵だと示す。Yale主導、Science誌掲載。

アルゼンチン・フォルモサの野生個体群で、アサラヨザル（Aotus azarae）が25年前より重くなっていた。1999〜2023年の180頭・287回の体重測定では、平均約1,300gに対し2023年は約50g（4%）増。同期間に日平均気温は22.2→23.8℃と1℃以上上がった。「暑い地域ほど体は軽い方が有利」という古典的なベルクマンの法則に反する結果だ。鍵は幼少期にあり、生後1年の気温が高いほど後の体重が重い傾向だった。寒さ対策に使うエネルギーが減り、その分を成長に回せたと推測される。遺伝子を変えなくても体格が変わりうることを示す。Yale主導、Proceedings of the Royal Society B 掲載。

パナマの森にすむフチドリコウモリ（Trachops cirrhosus）20頭に超小型“バックパック”を付け、夜の狩りを音と動きで記録した。すると大型ネコ科のように長時間じっと待ち伏せし、獲物の気配を鋭い聴覚で捉えて一撃で仕留めていた。狩りの成功率は約50%で、ライオン（約14%）やホッキョクグマ（約2%）を大きく上回る。1晩の89%は休息に費やし、狩りの飛行は平均わずか8秒。自分の体重に迫る大物（最大20gのカエル）も襲い、最長84分かけて食べた。年長個体ほど上手で、経験が技を磨くらしい。Current Biology 掲載。