Life is marvel.

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/73/Andrias_davidianus_china.JPG&quot; alt="中国・安徽省の山地から新種オオサンショウウオ ― Andrias yaoluopingensis を記載” style=”width:100%;max-height:260px;object-fit:cover;border-radius:0″ loading=”lazy”>

中国・安徽省安慶市岳西県の谷川に生息するオオサンショウウオが、ミトコンドリアゲノムと形態解析により独立種であることが確認され、Andrias yaoluopingensis（ヤオルオピン・オオサンショウウオ）として正式記載された。これまでは中国全土にわたる「Andrias davidianus」として一括されていたが、地域分集団の遺伝的差異が想定以上に深いことが分かり、保全単位が一気に細分化されつつある。

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/38/Bunocephalichthys_verrucosus_verrucosus_seitenansicht.JPG&quot; alt="エクアドル・アマゾン上流から新種バンジョーキャットフィッシュ ― Pterobunocephalus carvalhoi” style=”width:100%;max-height:260px;object-fit:cover;border-radius:0″ loading=”lazy”>

エクアドル・アマゾン上流のプトゥマヨ川、ナポ川、パスタサ川流域から、バンジョー（三味線）状の体形をした新種ナマズが発見された。Pterobunocephalus属の3種目で、ヒレ条数や尾柄の比率が既知種から有意に外れる。河川の岸辺の砂泥に潜って暮らし、夜になると這うように動いて小型の無脊椎動物を捕食する。低地アマゾンの底生魚は分類が遅れている領域で、まだ多くの隠蔽種がいると見られる。

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d9/Lizard_Bent-toed_Gecko_Cyrtodactylus_IMG_7741_01.jpg&quot; alt="ネパールの低地から新種曲指ヤモリ ― Cyrtodactylus teraiensis、東ガーツ山脈系統と判明” style=”width:100%;max-height:260px;object-fit:cover;border-radius:0″ loading=”lazy”>

ネパール低地のテライ平原で採集された曲指ヤモリが、インドの東ガーツ山脈に分布する C. nebulosus 種群の最北端の系統として正式記載された。中新世にインド亜大陸の生物相が東ガーツとネパール低地の間でつながっていたことを裏付ける重要な発見で、今後の生物地理学的再構築に貢献する。背中の不規則な斑紋と尾の縞模様が同定の決め手となった。

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/62/Hyalinobatrachium_aureoguttatum_295471351.jpg&quot; alt="エクアドル・コルディジェラ・デル・コンドルから新種ガラスガエル ― Nymphargus dajomesae” style=”width:100%;max-height:260px;object-fit:cover;border-radius:0″ loading=”lazy”>

エクアドル南東部の隔絶された山岳地帯コルディジェラ・デル・コンドルから、腹部の皮膚が透明で内臓が透けて見える新種のガラスガエル Nymphargus dajomesae が記載された。体長わずか22mmで、緑色の背中に細かな黄色い斑点が散らばる。高地の渓流の苔むした岩に産卵する習性が確認され、雄は前肢の指の先端が膨らんで石にしがみつくのに使われる。地形的孤立が新種の温床になっている典型例。

<img src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/60/Cercophonius_squama.jpg&quot; alt="アルゼンチン・アンデス高地から新種冬季活動性サソリ ― Urophonius andinus” style=”width:100%;max-height:260px;object-fit:cover;border-radius:0″ loading=”lazy”>

アンデス山脈の海抜3,500m超から、Urophonius属で初めての高地適応サソリ U. andinus が記載された。Urophonius属は冬季活動性で知られ、寒冷地の岩陰で繁殖する珍しい節足動物群だが、これまで低地のみが知られていた。系統樹分析により、属内で「冬季活動」と「高地進出」が独立に進化したことが示唆された。寒さの中で交尾を行うサソリの分布が、想定よりはるかに広いことを示す結果。

日本周辺の3つの海溝（日本海溝・伊豆小笠原海溝・琉球海溝）を有人潜水船で2か月にわたり探査した結果、108の形態種が記録され、Biodiversity Data Journalに発表された。クサウオ Pseudoliparis sp. が水深8,336mで採餌する様子が撮影され、生体観察としては史上最深記録を更新。さらに9,137mでは「ナメクジ状で滑空するように泳ぐ」全く未知の動物が発見され、いずれの既知門にも当てはまらず Animalia incerta sedis として暫定登録された。

ホタルの点滅、コオロギのチャープ、カエルやセミの鳴き声、鳥の求愛ディスプレイ、魚の発光・音響パルス、哺乳類の鳴き声と身振り―。Northwestern Universityの工学チームがこれら多様な動物コミュニケーションのリズムを解析した結果、動物界全体で約2Hz（毎秒2拍）に収束していることが判明した。脳が信号を処理しやすい「リズムのスイートスポット」が普遍的に存在し、生物学的制約として共有されている可能性を示唆する。

ヘリコニウス属の蝶は、花粉を主食にする珍しい食性のため、特定の植物の場所を覚え続ける必要があり、学習・記憶を司る神経中枢「キノコ体」が大幅に拡大している。bioRxivに発表された比較研究では、加齢により認知能力が低下するのが当たり前の昆虫世界で、ヘリコニウス蝶は晩年まで視覚長期記憶が安定して維持されることが示された。寿命延長と認知ロバスト性の共進化を昆虫で初めて捉えた事例。

世界最大級のティラノサウルス・レックス標本「スコッティ」（カナダ産、約6,600万年前）の骨内部から、保存状態の良い古代の血管組織が検出された。これは恐竜の骨が単なる鉱物化石ではなく、有機分子レベルでの情報を残し得ることを再確認するもので、骨の再生や成長速度を読み解く手がかりになる。鉄を含む化合物が血管を被覆して分解を防いだ可能性が示唆されている。

現在のオーストラリア・ニューサウスウェールズ州内陸部、乾いた農地の地下から、1,100〜1,600万年前の中新世の雨林動物相がまとまって発見された。雨林に住んでいたフクロネコ類、ハクトウクシバヘビ、コウモリ、無脊椎動物の化石が大量に見つかり、当時の大陸内部が湿潤だったことを示す。気候変化で乾燥化する以前の「失われた世界」を窓越しに覗く貴重な化石産地となる。

6大陸でGPS追跡された定住型食肉目1,239頭（イヌ科16種、ネコ科18種）のデータを比較した結果、イヌ科の動物は自分の生活圏内に「繰り返し使う通り道」を15%多く形成していることが判明した。集団の連絡や匂いマーキングを共有するイヌ科と、待ち伏せ・忍び寄りを得意とするネコ科の戦略の違いが、移動経路の幾何学的構造にまで現れていることを示す大規模解析。PNAS掲載。

ケンブリッジ大とヘルムホルツ・ベルリンの研究チームは、9,700万年前の堆積物から保存状態の良い「磁性化石（マグネトファッシル）」の3D磁気構造を初めて捉えた。地磁気の方向と強度の両方を検出できる結晶形をしており、当時の動物が地球磁場を航法に使っていた証拠としては最古級。現在のウミガメや鳥類の磁気センサーが、いつ・どのように獲得されたかを問い直す手がかり。

中央アフリカ共和国のザンガ・バイ自然林にある泥鉱泉に、最大100頭超のマルミミゾウ Loxodonta cyclotis が日替わりで集まり、土中のミネラルを摂取する。研究チームは長期音響モニタリングで個体識別を進め、誰がいつ来て誰と挨拶し誰と争うかを解明しつつある。森林ゾウは森の暗がりに分散して暮らすため、こうした「鉱泉ハブ」が社会ネットワーク維持の核になっていることが見えてきた。

ニューヨーク市の野生動物リハビリ施設と研究者の連携モニタリングで、この冬、鳥インフルエンザ H5N1（クレード2.3.4.4b）の疑いが急増していることが報告された。同クレードはこれまでに鳥類598種、哺乳類102種に感染が確認されており、公園の渡り鳥から都市鳥（ハト・カラス・スズメ）、さらに小型哺乳類への種間感染リスクを高めている。都市の野生動物が「ウイルス監視のセンサー」として機能している。

MITのチームが構築した、生物学的制約を持つ脳ニューラルネットワークが、同じ学習課題を行うマウスと「驚くほどそっくり」な神経活動と行動パターンを示した。シナプスの可塑性ルールや神経細胞のスパース性、興奮抑制のバランスなど、実物の脳に近い設計を入れたことで、深層学習モデルでは出せなかった生物の「ばらつき方」まで再現された。神経科学とAIをつなぐベンチマークとして注目される。