Life is marvel.

ハワイ諸島のハッピーフェイス・スパイダーで知られる「腹に笑顔模様を持つ多型性クモ」が、初めてアジアで発見された。インド北西部ウッタラーカンド州の3地点から、赤・黒・白の点を組み合わせた32種類もの異なる顔模様を持つ Theridion himalayana が記載された。ハワイ種とのDNA差は約8.5%で、ハワイ・ヨーロッパ・北米の近縁種から系統的に独立した「ヒマラヤ系統」だと判明。雌雄ともに多型を示し、糸網にぶら下がる姿勢もハワイ・北米種と同じ収斂進化を示す。

サンマルコス国立大学自然史博物館の研究チームが、ペルー・アンカシュ州のコルディジェラブランカ東斜面（サンマルコス、チャビン・デ・ワンタル、コルカス周辺、標高2,800〜3,800m）で Stenocercus 属の新種を記載。ペルー爬虫類学の権威セサル・アギラル氏に献名された。近縁種 S. chrysopygus と異なり「上腕後ダニポケット」を欠き、特異な「大腿後ダニポケット」を持つこと、体鱗数が多いこと、成体オスの骨盤部に黒色斑があることで区別される。アンデスの複雑な地形が種分化を促す好例。

ハエトリグモ属 Mogrus（中型のハエトリグモで、アフリカ・ヨーロッパ・アジアの乾燥地に分布）から、インド初の本属新種2種が同時記載された。まず1種目の Mogrus shushka はラージャスターン州とグジャラート州の過酷な乾燥地で発見され、種小名はサンスクリット語の「乾いた」を意味するshushka に由来。最近縁種 M. cognatus とは雄の交尾器（胴部）が「親指型」ではなく「三角形」の突起を持つ点で区別される。

もう1種の Mogrus pune は、なんとマハラシュトラ州ピンプリ・チンチワッドにある「Alfa Laval 生物多様性公園」という都市の小さな保護区で発見された。種小名はプネ市にちなむ。研究チーム（Tripathi, Kulkarni, Kadam）は「都市部の小さな保護緑地が、依然として驚くべき生物多様性を抱えていることを称えるための命名」と説明。乾燥地と都会、対照的な2つの環境から同時に新種を記載することで、本属の分布の幅広さを示した。

メキシコ・オアハカ州のシエラ・マドレ・オリエンタル山系シエラ・フアレス地方から、Charadrahyla 属の新種アマガエル C. viruela が記載された。形態とDNAの両方で既知7種から識別される。種小名はスペイン語で「天然痘」を意味し、背面の独特の斑点模様に由来。シエラ・フアレスの狭い霧林に固有と推定され、近縁種同様に保全状況が懸念される。本属の保全評価更新も同論文で示された。

イタリア・ローマ周辺から拡散している「ハルク」と呼ばれる新変異型のカベカナヘビ（Podarcis）が、数百万年にわたって維持されてきた黄・橙・白の3つののど色多型を急速に「上書き」している。ルンド大学とマックス・プランク研究所のチームが220個体群の色データを解析、「ハルク型が広がった場所では、必ず黄色とオレンジの個体が消える」と報告。氷期や現生人類の出現も生き延びた進化的多型が、たった1つの新変異の出現で消失する驚くべき事例。

イェーテボリ大学とスペイン海洋科学研究所が、105匹のアカザエビを7群（無処置、模擬ハンドリング、ショック単独、ショック＋アスピリン、ショック＋リドカイン、それぞれ各15匹）に分けて電気刺激を与えた。無処置群はテールフリップで激しく逃避するが、リドカイン投与群ではほぼ消失。アスピリンも反射を抑えたが、自身の脚を擦るストレス兆候を引き起こした。血液化学・遺伝子発現の変化も確認され、「テールフリップは単なるストレス反応ではなく痛覚反射」と結論。生きたまま茹でる調理慣行の倫理論争を再燃させる結果。

ザマニ博士らがアメリカ大陸南北のタランチュラ複数種を野外観察した結果、毎晩巣穴を出て1〜2m離れた「人工灯下の昆虫が集まる場所」へ通い、狩りの後に同じ巣に戻る樹上型個体を確認。さらに通常は地中性の種が乾季には樹冠に登り、雨季には地上型が一時的に樹に避難するなど、状況に応じて空間記憶を組み替える柔軟性を示した。「移動関連の体内信号と、光・振動・化学手がかりを統合する能力」が支える行動と推定。クモ類の認知研究に新展開。

研究チームは鷹匠と組んで訓練済みの猛禽をアマゾンの森で飛ばし、鳥とサルの警報音を録音→再生して群集の応答を観察。体重100g未満の小型の樹冠鳥、特にクロビタイ・シロビタイの2種のナンバードが警報を最も頻繁に拡散するハブとなり、オマキザル・クモザルら大型霊長類も時に応答することを確認。警報後しばらく小型樹冠鳥は完全に鳴き止み、森が一時的に「沈黙のモード」に入る。種を超えて成立する「森のインターネット」の存在を実証した。

ルンド大学とサセックス大学の研究チームが、現生動物の光感受性細胞を比較解析し、約6億年前のエディアカラ紀に生きた「頭頂に単眼を持つ虫状の祖先」から現代の眼と松果体（睡眠を司る光感受性器官）が共に派生したと結論。化石は残らないが分子・細胞系統の比較から推論。プランクトンを濾過する固着性の小型動物だったと推定される。脊椎動物の睡眠と視覚が「共通の単眼起源」を持つという統合的な進化シナリオを示す。

メスカルの瓶に1匹だけ入っている「虫」（gusano）の正体について、フロリダ大学のチームが市販ボトル数十本のDNAを解析。使用可能な配列が得られた全サンプルが Comadia redtenbacheri（アガベ・レッドワーム蛾）の幼虫と一致した。長らく有力候補とされた蝶 Aegiale hesperiaris の混入は確認されず。色や姿に幅があるのは食害を受けたアガベの種・部位の違いによるとみられる。サステナビリティ面の論点も浮上：幼虫採取はホストアガベを死なせ、若い個体群を最大57%減らすという報告も。

メラニン色素を含む細胞内顆粒「メラノソーム」は通常は中身が詰まっている。鳥類は構造色のために中空メラノソームを進化させたが、哺乳類で同様の構造を持つ種はこれまで知られていなかった。新研究はカモノハシの毛のメラノソームが内部に空洞を持つ「鳥類型」だったと報告。「我々の知る限り、哺乳類で中空メラノソームが見つかった唯一の例」とドブソン氏。卵生・電気感覚など他の「鳥類的特徴」と並ぶ単孔類のもう一つの古いキャラクターと位置づけられる。

全6大陸で計1,239個体（イヌ科16種＋ネコ科18種）のGPS追跡データを統合解析した結果、イヌ科のホームレンジ内の「反復使用される通り道」の密度はネコ科より15±7%高く、両科が共生する地域では33±16%にまで拡大することが判明。イヌ科は嗅覚追跡と長距離移動に特化し、決まったルートを「投資」として再利用する一方、ネコ科は獲物近くで待ち伏せる戦略のため経路再利用度が低い。クレード（系統群）レベルでの行動戦略の差を世界規模で初めて定量化した。

PNASに掲載されたメタ解析が、降水量が鳥の繁殖成功に与える影響を全球スケールで体系化した。乾燥地の鳥では雨量増が繁殖成功を押し上げ、湿潤林系では強雨が雛の生存を下げる。温帯では降水のタイミング（産卵後の急雨か）が決定要因という。気候変動下で降水パターンが変動する将来を、種ごとに予測するための統一フレームを提示。鳥類個体群の長期変化を解釈する基盤となる重要研究。

PNASの新研究は、バイオロギング（GPS＋3軸加速度センサー＋他センサー）の統合活用が、環境変動が個体群の存続に与える影響を「生存」「繁殖」のレベルで定量化できることを実証。事例として、ヨーロッパのシュバシコウ長期追跡から、移動経路上の特定の食物資源量・気温が翌年の繁殖成功率と直結することを示した。種ごとの保全策を「個体パフォーマンスの環境応答」から逆算する新しい枠組み。