Life is marvel.

ニューサウスウェールズ州ムタウィンジ国立公園のバインガノ山地から、ウィンパチャ先住民が「クンガカ（隠れた者）」と呼ぶトカゲが新種 Liopholis mutawintji として正式記載された。野生個体はわずか20個体未満と推定され、最も近い同属種からは500kmも隔絶した岩場の「湿った避難所」に閉じ込められて生き延びてきた。ヤギの踏み荒らし、ネコ・キツネの捕食、気候変動による乾燥化が重なり、オーストラリア最稀少の爬虫類と見られる。Zootaxa 4月14日公開。

ヘルクリーク層（モンタナ州）で発見された新個体の骨組織解析により、Nanotyrannus がティラノサウルスの幼体ではなく独立属であり、かつ従来の N. lancensis に加えてもう1種 Nanotyrannus lethaeus sp. nov. が存在することが示された。全長約5.5mという中型で、T. rex と同時代に共存していたらしい。4月15日 Nature。

インド北東部アッサム州コクラジャル地区、ライモナ国立公園に隣接するカチュガオン地域から、曲指ヤモリ属の新種 Cyrtodactylus raimonaensis が記載された。成体の吻端から総排泄口までの長さは最大約71mm、背面に2列の不規則な黒帯を持つ。インド北東部の Cyrtodactylus は本種の追加で31種となり、インド・ビルマ生物多様性ホットスポットの種多様性の深さが改めて裏付けられた。4月13日公開。

コロンビアの街中の壁や壁画で発見された新種の隙間織り網グモに、ロックバンドPink Floydの名アルバム「The Wall」にちなみ Pikelinia floydmuraria という学名が与えられた。体長3〜4mmと小さいが、人工照明に集まる走光性昆虫を待ち構え、自身の6倍サイズのアリまで捕食する強力な都市害虫捕食者だ。4月14日 Zoosystematics and Evolution。

スペイン南部の砂地から2024年に記載されていた地クモ科の新種 Cryptodrassus michaeli が、2026年4月、生きたまま初めて動画撮影に成功した。成体は体長数mmの半透明な体をもち、昼間は砂に潜んで夜間に徘徊する。映像は分類群として極めて珍しい「生体の行動記録」となり、地クモ科の地理分布と夜行性行動の再評価につながると期待されている。

北極圏のエサ不足に追いつめられたコククジラが、従来は入り込まなかったサンフランシスコ湾へ回遊ルートを拡張しているが、2018〜2025年の写真識別で記録された114頭のうち18%がこの湾で死亡していた。死因の40%以上は大型船との衝突。温暖化で春の藻類ブルームが早まり、海底無脊椎動物が減ったことで飢えた個体が「緊急エサ場」として湾内に入るが、人間の密度が災いしている。2026年4月13日 Frontiers in Marine Science。

ハワイ大学マノア校の研究チームが、絶滅した18種の在来水鳥を精査したところ、10種はポリネシア人到来以前に既に化石記録から姿を消し、考古遺跡からの骨片検出もほぼ皆無だった。「ポリネシア人が狩り尽くした」という50年来の通説ではなく、気候変動・外来種・土地利用変化が連鎖的に作用する「レジームシフト絶滅仮説」を提唱。カナカ・マオリの伝統的湿地管理を復元することが現在の在来種保全にも有効だとする。2026年4月14日 Ecosphere。

MIT Picower Institute の研究者が、302個の神経細胞しか持たない線虫 Caenorhabditis elegans における匂い追跡行動を、神経回路単位で完全にトレースした。モジュール間の情報伝達を支配するのは神経修飾物質チラミンで、「好きな匂いに近づき、嫌いな匂いから離れる」という一見単純な振る舞いの裏で、線虫が状況に応じて注意資源を能動的に切り替えていることが明らかになった。小さな脳でも「意図的な探索」は可能だという。2026年 Nature Neuroscience。

ペルム紀末の大量絶滅を生き延び、哺乳類への進化系統につながる獣弓類の代表格 Lystrosaurus について、南アフリカで発見された化石に2億5000万年前の胚が内包されていることが高輝度シンクロトロンCTで確認された。胚の顎骨が完全に融合しておらず、現生鳥類・カメと同じ「殻付き卵の中で成長した」特徴が残っていた。柔らかい殻の大型卵という戦略が絶滅後の世界で彼らに繁栄をもたらした可能性がある。2026年4月14日発表。

メキシコ沖レビジャヒヘド国立公園で、ガラパゴスザメ（Carcharhinus galapagensis）4個体がオニイトマキエイ（Mobula birostris）の腹面・顔・側面に自分の体を擦りつける「チェイフィング（chafing）」行動が、世界で初めて正式に記録された。エイは「移動式クリーニングステーション」として機能しており、サメは寄生虫除去のために利用している可能性が高い。2026年4月13日 Forbes / bioRxiv。

1931年を最後に観察記録が途絶えていた「さびヒバリ」Calendulauda rufa を、フランスの鳥類学者チームとチャド人の現地専門家が、2026年2月にチャド中南部ゲラ州の自然生息地で写真9枚付きで記録した。BirdLife International による照合を経て正式に「消失リスト（Lost Birds）」から外れ、2022年時点で163種だったリストは120種まで減った。人類史の100年をくぐり抜けた小鳥の存続は、サヘル保全への大きな希望だ。

スイス連邦工科大学ローザンヌ校（EPFL）の研究チームが、細胞内のミトコンドリアが1分間に数回、真珠を数珠つなぎにしたような等間隔のくびれ（パーリング）を起こす様子を高解像度ライブセルイメージングで捉えた。くびれの間隔はミトコンドリアDNA（ヌクレオイド）の間隔とほぼ一致しており、細胞は「形状変化」という省エネの物理プロセスで数百〜数千コピーのmtDNAを均等に分配していることが示された。カルシウム流入が引き金となる。2026年4月13日 Science。

西アフリカ各国政府が2026年、センザンコウ保全のための地域横断30年計画を初めて採択した。IUCNの最新解析では、2016〜2024年の8年間にわずか2222件の違法取引押収で推定53万0978頭ものセンザンコウが関与しており、これまでで最も残酷な数字の一つとなった。保護区の強化、コミュニティ参加、国境を越えた取締り連携で世界最多に取引される哺乳類の運命を変えられるか、30年計画の初期目標に注目が集まる。

コロンビアの環境相は2026年4月13日、同国内に定着した外来カバ約200頭（2035年には1000頭超に達する恐れ）のうち、およそ80頭を2026年下半期から計画的に駆除すると発表した。40年ぶりの公的狩猟許可となる。麻薬王パブロ・エスコバルが1980年代に私設動物園へ輸入した個体の子孫で、マグダレナ川流域の湿地生態系と地元住民の安全に深刻な影響を与えている。不妊化策は追いつかず、国家レベルの対応が求められてきた。

国際チームが、ニュージーランド固有のオーストラレーシアクイナ「プケコ」（Porphyrio melanotus）の鳴き声を数千サンプル解析したところ、個々の音素が接頭辞・接尾辞・連結要素を伴う「階層的な構文」を持つことが示された。鳥が単に鳴き声を繋ぐだけでなく、位置と機能に応じて要素を組み替えているとする結果は、言語の起源を探る研究に新たな比較対象を与える。2026年初頭に公表。