Life is marvel.

エクアドル・アマゾンから記載された新種 Taczanowskia waska は、クモに寄生して死に至らしめる菌類 Gibellula（コルディセプス科）の子実体に擬態する世界初の事例。腹部の白い毛と細長い突起がちょうど菌糸の柄のように見え、捕食者に「もう感染して食えない死骸」と誤認させる防衛策と考えられる。発見のきっかけは iNaturalist に投稿された1枚の写真で、ユーザーが「キノコではなくクモでは？」と指摘した。記載は Zootaxa 2026年4月号。

韓国南西岸の阿波面（アパエ）島で2023年に発掘された白亜紀中期の岩塊から、マイクロCT走査によって隠れていた恐竜骨格が浮かび上がった。体長は七面鳥大、2歳前後で死亡した成長途中の個体で、成体は倍近くなった可能性があるという。韓国産では3例目、頭骨要素を伴う命名は史上初。名前は韓国の国民的アニメ「恐竜ドゥーリー」と発掘を支えた研究者にちなむ。詳細は2026年4月1日発表。

インドネシア領パプアのプランテーション労働者が2015年に撮影した「見慣れない樹上性有袋類」の写真を起点に、豪州博物館とビショップ博物館が10年越しの比較解析を行い、化石でしか知られていなかった系統が今も生きていることが判明した。歯列やサイズが既知種とは大きく異なるため、研究チームは新属 Tous を新設。属名は現地マイブラット語で「森に棲む滑空動物」を意味する。論文は Records of the Australian Museum 2026年号。

西ガーツ山脈の未踏査エリアから、兵隊階級を欠き働きアリだけで運営される風変わりなシロアリ2種が記載された。Apicotermitinae および新亜科 Mirocapritermitinae に位置づけられ、いずれも土壌中で腐植を分解する「食土性」シロアリ。熱帯雲霧林の炭素循環で大きな役割を果たす一方、兵隊不在の社会構造は進化的に二次的に失われたものと推定される。Zootaxa 2026年4月2日付で公表。

カンボジア北西部バタンバン州の64の石灰岩洞を2023年11月から2025年7月にかけて調査した結果、翡翠色の鮮やかなハブ属（Trimeresurus 属の1種）、飛行ヘビ、ヤモリ6種、微小カタツムリ2種、ヤスデ2種が新種候補として確認された。このうち Cyrtodactylus kampingpoiensis を含む3種のヤモリはすでに正式記載。カルスト地形は地球の陸地の20％を占めるが、最も探査が進んでいない生態系の1つで、新種の宝庫であると同時にセメント鉱山による破壊の脅威にもさらされている。

大阪公立大学の小柳光正・寺北明久両教授らは、トンボの赤オプシン（視物質）が近赤外に迫る波長720nm付近の光まで検出できることを突き止めた。さらに、その赤感受性を決定するアミノ酸位置はヒトの赤オプシンとまったく同じで、昆虫と哺乳類で独立に同じ進化的解決が採用されていたことが明らかになった。この知見を応用して光遺伝学に使える人工オプシンの設計も提案され、体内深部まで届く赤色光による医療応用への道が開ける。Cellular and Molecular Life Sciences 2026年4月9日掲載。

EPFLのチーム（リーダー Can Aztekin）は、カエル幼生とマウス胚の切断肢を比較し、再生を決めるスイッチが「細胞がどれだけ鋭く酸素を感知するか」にあることを示した。再生可能な両生類は酸素センサー（HIF経路）を意図的に鈍らせて再生プログラムを維持する一方、哺乳類は酸素感受性が強いため傷害後すぐに再生経路を遮断してしまう。酸素感受性を薬理的に調整すれば哺乳類でも再生スイッチを起動できる可能性が示唆され、創傷治療や組織工学への応用が視野に入る。

昆虫と細菌の共生は数百万年に及ぶことも珍しくなく、栄養共生が極めて深化しているとされてきた。しかし新研究では、病原性細菌 Sodalis praecaptivus がノコギリヒラタムシの内共生菌 Shikimatogenerans silvanidophilus をわずか数世代で排除し、宿主の役割を「乗っ取る」ことが実験的に示された。オリジナル共生菌は長い共進化の結果、ゲノムを極度に縮小させていたため、侵入者に即応できずに消滅した。共生進化の「脆さ」を示す結果として注目される。

エクアドル北西部で放棄された旧農地77箇所を対象にした長期モニタリングの結果、自然な遷移に任せるだけで30年で典型的な動植物の4分の3が戻り、生物多様性指標で元の原生林の9割を超えることが示された。鳥類・哺乳類・昆虫・植物すべてで回復が確認されたが、一部の希少な大型樹木や地上性哺乳類の戻りは遅い。植林よりも「保護して待つ」方が費用対効果も高く、パリ協定・昆明モントリオール枠組みの実行手段としての潜在力が示された。

全米で壊滅的な被害をもたらしているヴァロアダニに対し、南カリフォルニア特有のアフリカ化ミツバチとヨーロッパ系ミツバチの雑種集団が、極端に低いダニ感染率を示すことが分かった。顕微観察により、働き蜂がダニの侵入した封蓋蛹を選別し、羽化前の段階で取り除く「衛生行動」が異常に発達していることが判明。従来のアカリサイド（殺ダニ剤）依存から脱却し、品種改良でダニ抵抗性を強める育種プログラムへの応用が期待される。

絶滅危惧から回復したセーシェルヨシキリの10年分の糞便DNAデータを解析した結果、血縁や餌場よりも「一緒に過ごす時間の長さ」が腸内細菌組成の類似度を強く予測することが分かった。協同繁殖で巣を分け合う関係ほどマイクロバイオームが収斂し、若鳥では社会接触によって初期のフローラが形成される様子も観察された。ヒトのルームメイト効果と同じメカニズムが野鳥で広く働いている可能性を示す。

ハーバード大のBenjamin de Bivort らは、ショウジョウバエ個体を暗所・明所・温度変化などの異なる環境で反復測定し、3つの行動形質（探索・注意・不安）がどれだけ一貫するかを調べた。結果、環境が変わると多くの個体差は洗い流されるが、少なくとも1形質は環境をまたいで個体固有の変動として残った。行動個性は「常に一定」ではなく、「文脈依存的だが完全には消えない」という中間的な性質を持つことが示され、動物パーソナリティ研究に重要な知見となる。eLife 2026年4月13日掲載。

タンザニア・オルドヴァイ峡谷で発見された絶滅種ゾウ Elephas recki の骨格に、初期ヒト属（Homo habilis あるいは H. erectus の祖先系）による石器の切り痕と骨髄採取のための打撃痕が認められた。年代は約180万年前で、これまで知られていた「ヒトが巨大哺乳類を解体していた証拠」を数十万年押し上げる。小型獣や腐肉食に偏っていたとされる初期ヒト属像を塗り替える可能性がある。

Ocean Discovery League は、地球規模で深海1万地点の映像観察を目指す国際プログラムを発表した。現在は深海200m以深で映像観測済みの地点は累計で数千しかなく、地球の深海底の大部分は「一度も見られていない」。低コスト・簡易型のカメラ着底機（ランダー）を各国の研究船・漁船・NGOに配布し、2030年までに現在の観察数を倍増させることで、鉱物採掘や気候変動の影響評価に必要な「基線データ」を確保するのが狙い。

英セントアンドリュース大のチームが脊椎動物1000種以上の個体群動態を解析した結果、気候の年々変動が大きくなるほど、体サイズが小さく・寿命が短く・移動分散力が低い種ほど個体数が不安定化しやすいことが示された。「小型で短寿命」は一般に高い繁殖率と結びつき回復力があると考えられてきたが、気候ショックが繰り返されると回復しきる前に次の衝撃が来るため、累積影響で真っ先に減少する。保全優先種の選定に使える定量指標として注目される。