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ガラパゴス諸島の岩場で普通に見られる暗灰色のサギが、DNA解析の結果、南米のササゴイとは別の独立種 Butorides sundevalli であることが判明した。最も近い親戚は南米の鳥ではなく北米のアメリカササゴイ。火山岩の上で硬い甲殻類を砕くために進化した太い嘴も特徴だ。カリフォルニア科学アカデミーとサンフランシスコ州立大学の共同研究による。

1.

ガラパゴスの溶岩サギ、実は「北米系」だった ‐ DNA解析で独立種と判明

鳥類
ガラパゴス諸島
2025

※イメージ：Butorides striata sundevalli 幼鳥

🔗 news.sfsu.edu

新種 5件 ＋ 新知見 10件 ＝ 合計15件

🔬 新種発見 ‐ 5選

1.

ガラパゴスの溶岩サギ、実は「北米系」だった ‐ DNA解析で独立種と判明

鳥類
ガラパゴス諸島
2025

※イメージ：Butorides striata sundevalli 幼鳥

ガラパゴス諸島の岩場で普通に見られる暗灰色のサギが、DNA解析の結果、南米のササゴイとは別の独立種 Butorides sundevalli であることが判明した。最も近い親戚は南米の鳥ではなく北米のアメリカササゴイ。火山岩の上で硬い甲殻類を砕くために進化した太い嘴も特徴だ。カリフォルニア科学アカデミーとサンフランシスコ州立大学の共同研究による。

🔗 news.sfsu.edu

2.

オタマジャクシを飛ばして子ガエルを産む ‐ タンザニアで胎生ヒキガエル3新種

両生類
タンザニア
2025

※イメージ：同属種 Nectophrynoides asperginis

タンザニアの東アフリカ弓山脈で、カエルとしては極めて珍しい胎生の樹上ヒキガエル3新種（Nectophrynoides saliensis、N. uhehe、N. luhomeroensis）が記載された。体長わずか37mm以下で、オタマジャクシの段階を経ずに完全な子ガエルを出産する。250以上の博物館標本のDNA解析と野外での鳴き声録音から別種と判定。多くはすでに絶滅の危機にある。

🔗 sci.news

3.

深海610mで光る新種サメ ‐ 西オーストラリアのランタンシャーク

軟骨魚類
西オーストラリア
2025

※イメージ：近縁種 Etmopterus spinax

西オーストラリア沖の深海から、発光する新種のサメ Etmopterus westraliensis（西オーストラリアランタンシャーク）が記載された。体長わずか40cmほどで、腹部の発光器官（フォトフォア）から青緑色の光を放つ。暗闇に適応した大きな目と2本の背びれに鋭い棘を持つ。CSIRO の2022年調査航海で採集された標本から、Journal of Fish Biology に発表。

🔗 phys.org

4.

モルディブの中深海サンゴ洞に「恥ずかしがり屋」の新種魚

硬骨魚類
モルディブ
2025

※イメージ：同属種 Plectranthias inermis

モルディブの水深100〜125m の中深海サンゴ洞で、新種のパーチレット Plectranthias raki が発見された。「raki」はディベヒ語で「人と向き合うのが恥ずかしい」の意味で、この魚の恥病な性格を反映している。体長5〜7cm ほどで、ピンクがかった白い体に赤橙色の不規則な斑紋を持つ。閉鎖循環式リブリーザーを用いたダイビングで発見され、ZooKeys に発表された。

🔗 zookeys.pensoft.net

アンゴラ南部ナミベ州の沿岸砂浜から、昼行性のナミブヤモリ属3新種（Rhoptropus minimus、R. megocellus、R. crypticus）が記載された。ほとんど調査されていなかった海岸地域のフィールドワークで発見され、この地域がアフリカにおける固有種の多様化と分化の重要な中心地であることが示された。Ecology and Evolution に発表。

Project CETI の研究チームが、マッコウクジラの出産シーンを初めて詳細に記録した。11頭の群れは実は2つの異なる家族群で、血縁関係のない個体が出産を介助していた。生まれた子クジラを水面に押し上げ、体を並べて「いかだ」を作り浮かせ続けた。霊長類以外の種で出産介助が確認されたのは初めて。Science に2本の論文として発表（2026年3月）。

ニュージーランドでの17年間の追跡調査から、オキゴンドウ（Pseudorca crassidens）とミナミハンドウイルカが個体レベルで5年以上にわたる「友情」を築いていることが判明した。背びれの形で個体識別したところ、特定のペアが650km離れた場所でも繰り返し一緒に泳ぎ、体を触れ合わせて並泳する姿が確認された。偶然の出会いではなく、意図的な種間の社会的絆である。

ローマ近郊の自然保護区で、カメラトラップがアカギツネ（Vulpes vulpes）がオオカミの巣穴に侵入し、子オオカミを襲う衝撃映像を捉えた。通常オオカミはキツネを殺すことがある頂点捕食者だが、その逆が映像で記録されたのは史上初。親オオカミの不在時を狙った犯行で、群れはその後巣穴を移動した。Current Zoology に2026年2月発表。

中国の研究チームが新種クマムシ Hypsibius henanensis を用いたマルチオミクス解析で、人間の致死量の1000倍のガンマ線に耐える分子メカニズムを解明した。(1) 植物から水平伝播した遺伝子でフリーラジカル除去色素「ベタレイン」を合成、(2) クマムシ固有のタンパク質TRID1が相分離でDNA修復を促進、(3) ミトコンドリア呼吸鎖タンパク質がNAD+再生を加速。MIT では このタンパク質をがん放射線治療に応用する研究も進行中。Science に発表。

卵を産む唯一の哺乳類であるカモノハシとハリモグラ。陸上暮らしのハリモグラがなぜ水中のカモノハシと近い縁なのかは謎だった。1億年以上前の単孔類祖先 Kryoryctes cadburyi の上腕骨化石の内部構造をCTスキャンで分析したところ、骨壁が厚く中央空洞が小さい「半水生」の特徴が判明。共通祖先は水中で暮らしており、ハリモグラが後から陸に上がったと結論づけた。

クイーンズランド大学の研究チームが、オーストラリアのスキンク類の25例の独立した神経毒耐性進化を発見した。筋肉のニコチン性アセチルコリン受容体に微小な変異が生じ、タイパンなどの猛毒ヘビの神経毒が結合できなくなっている。驚くべきことに、オオオスキンク（Bellatorias frerei）はアフリカのラーテル（ハニーバジャー）と全く同じ変異を独立に進化させていた。収斂進化の見事な例であり、新しい抗毒素開発への応用も期待される。

手足や心臓の再生で知られるウーパールーパー（メキシコサラマンダー）が、免疫の要である胸腺を完全に除去されても再生できることが判明した。再生した胸腺は元の臓器と転写プロファイルも形態も類似しており、T細胞の訓練機能も正常に復活。交感神経系の「闘争・逃走」ネットワークが全身の再生準備を整える役割を果たすことも解明された。Science Immunology に発表。

2025年の Scientific Reports に発表された研究で、タコの8本の腕がそれぞれ中枢脳からの指令なしに複雑な感覚運動処理を行える「半自律的な判断装置」であることが示された。前方の腕は主に探索、後方の腕は移動を担うが、すべての腕が完全な行動柔軟性を保持している。さらに、好奇心が強い個体ほどパズルボックスに早く近づくが、解くスピードは個体差がある。脊椎動物とは全く異なる「分散型知性」の解明が進んでいる。

世界最大のエイであるオニイトマキエイ（Mobula birostris）が、水深1250m にも達する超深海ダイビングを行っていることが、3大洋の24個体の衛星タグ追跡で明らかになった。500m 以深への「極端ダイビング」は71回記録。嗅探しや捕食者回避ではなく、地磁気・水温・酸素・光のデータを収集して広大な外洋を航行するための「認知地図」を構築している可能性が示唆された。Frontiers in Marine Science に発表。

南フロリダ大学のチームがカリフォルニア湾の11の無人島の83匹のガラガラヘビから毒液を採取・分析した結果、島嶼個体群は本土の仲間に比べて毒液の組成が「単純化」していることが判明した。多様な獲物がいる本土では多種多様な毒素ファミリーが必要だが、島では限られた獲物に特化した少数の毒素で十分なため、共存する種の多様性が進化に与える影響についても、長年信じられてきた仮説に疑問を投げかける発見である。